„Chociaż wiele głównych rzemiosł w Hollywood od dziesięcioleci należy do zorganizowanych organizacji pracowniczych — niektóre od około wieku — dyrektorzy obsady po raz pierwszy związali się zaledwie 19 lat temu. Ich głos za dołączeniem do dwóch lokalnych związków Teamsters w 2005 r. był przełomowym momentem dla grupy odpowiedzialnej za wyszukiwanie kandydatów na następną”, — informuje: www.hollywoodreporter.com
Ale jeden typowy element umowy związkowej Hollywood był nieobecny w tej pierwszej umowie, która ma teraz konsekwencje dla grupy, według niektórych członków: stawki płacy minimalnej. Podobnie jak miało to miejsce przed reprezentacją związkową, ci freelancerzy negocjowali własne stawki w kolejnych latach. A teraz, w czasach ogromnego niepokoju i rygorystycznych cięć kosztów w Hollywood, system ten nie przynosi już korzyści większości ludzi, twierdzą niektórzy członkowie zespołu negocjacyjnego związku zawodowego pracowników obsady.
„Doszło do tak dużego spadku i zmniejszenia wynagrodzeń dyrektorów obsady i sposobu, w jaki nam płacono. Niektórzy dyrektorzy obsady zarabiają mniej niż pod koniec lat osiemdziesiątych i na początku lat dziewięćdziesiątych” w realnych dolarach (po uwzględnieniu inflacji), zanim grupa się zjednoczyła, twierdzi dyrektor obsady Teamsters Local 399 i członek komitetu negocjacyjnego Sherry Thomas, która pracowała nad Breaking Bad, Barry I Sprawiedliwe kamienie szlachetne.
„Byliśmy tak szczęśliwi [18] lata temu, aby uzyskać kontrakt po kilku latach jego trwania”, dodaje dyrektor ds. obsady Teamsters Local 817 i członek komitetu negocjacyjnego Bernie Telsey (Złoty wiek, Na wysokościach), który brał udział w akcji organizacyjnej w latach 2000. „Ale wówczas nie wiedzieliśmy wystarczająco dużo”.
W poniedziałek profesjonaliści od castingu powrócą do stołu negocjacyjnego, aby zająć się tą kwestią, a także innymi najważniejszymi problemami dotyczącymi wynagrodzeń dla ich członków, w tym współpracowników castingu (rodzaj młodszego dyrektora castingu) i asystentów (którzy często zajmują się pracą administracyjną i techniczną). Liderzy Teamsters Locals 817 i 399, którzy reprezentują grupę około 700 profesjonalistów od castingu z Nowego Jorku i Los Angeles, mają jeszcze dwa zaplanowane dni na negocjacje z Alliance of Motion Picture and Television Producers, przedstawicielem negocjacyjnym głównych studiów i serwisów streamingowych, zanim ich kontrakt wygaśnie 30 września.
Oprócz ustalenia stawek płacy minimalnej dla dyrektorów obsady, liderzy związków zawodowych próbują znacznie podnieść standardowe wynagrodzenia dyrektorów obsady (w przeciwieństwie do dyrektorów obsady, współpracownicy zabezpieczyli sobie minimalne stawki płac dla programów telewizyjnych, co może pomóc w ustaleniu ich wynagrodzenia za funkcje) i ustanowić inauguracyjne zapisy umowy dla asystentów obsady, którzy pomyślnie zjednoczyli się z Teamsters w głosowaniu National Labor Relations Board zaledwie w zeszłym miesiącu: ustanowienie corocznych podwyżek płac oraz świadczeń zdrowotnych i emerytalnych jest w planach grupy. Negocjatorzy dodatkowo opowiadają się za ustanowieniem języka ochronnego dla dyrektorów obsady, aby firmy nie mogły nagle zakończyć ich zatrudnienia przedwcześnie. (Chociaż dyrektorzy obsady tego nie powiedzieli, THR rozumie, że jest to minimalny okres trwania propozycji zatrudnienia. Niektórzy dyrektorzy obsady sami negocjują struktury wynagrodzeń związane z czasem.)
Niedawne dodanie asystentów castingu do związku może dać pewną strategiczną przewagę. Wraz z dodaniem nowego, bardziej podstawowego stanowiska do grupy związkowej, liderzy związkowi opowiadają się za znacznym podniesieniem płac asystentów dyrektora castingu, aby uczynić tę grupę bardziej średnią. (Według przedstawiciela Teamsters, asystenci, których minimalne wynagrodzenie w telewizji wynosi 26 USD/godz., rzadko mogą negocjować płace powyżej skali).
Włączenie asystentów castingu do związku zawodowego umacnia również mniej niepewną ścieżkę kariery w tej dziedzinie, co może pomóc w dywersyfikacji i otwarciu rzemiosła, które po raz pierwszy będzie miało kategorię Oscarów począwszy od 2026 r., twierdzą dyrektorzy castingu. „Wcześniej, w przypadku asystentów, było wiele osób, które musiały odejść z branży, ponieważ po prostu nie była to zrównoważona opcja” — mówi dyrektor castingu i członek komitetu negocjacyjnego Rachel Tenner (Fargo, Severance, Wilki). „Dzięki tym nowym zmianom mamy nadzieję, że przeprowadzka do tego miejsca stanie się czymś realnym”.
Jak dotąd, według grupy, negocjacje dały im nadzieję. Podczas pierwszego tygodnia rozmów, które odbyły się między 26 a 30 sierpnia, grupa poczyniła postępy w osiągnięciu konsensusu w kwestiach związanych z asystentami castingowymi. „Wydaje się, że [AMPTP negotiators] już przyznają, że asystenci są znaczącą siłą i zasługują na opiekę zdrowotną, emeryturę i miejsce przy stole”, mówi Telsey. (Oferty pracodawców nie są ustalone na stałe, dopóki nie zostanie osiągnięte ostateczne, wstępne porozumienie, zastrzega.) Grupa nie omawiała szczegółów, w których strony nadal mają różnice, ale kilkakrotnie, w formie rozmów, wracała do swojego celu, jakim jest wynagradzanie profesjonalistów zajmujących się obsadą w „sprawiedliwy” sposób i dalsze edukowanie pracodawców na temat ich obowiązków.
Mając zaledwie tydzień do wygaśnięcia kontraktu, liderzy są pod presją wynegocjowania umowy, która zostanie zalecona do ratyfikacji przez komitety członkowskie Teamsters. Podobnie jak wielu innych rzemieślników w momencie kurczenia się Hollywood, niektórzy dyrektorzy obsady odczuwają presję na obniżenie swoich wynagrodzeń, mówią negocjatorzy. „Tam jest ciężko” — mówi Telsey.
Zapytani o plany, jeśli do 30 września nie zostanie osiągnięte porozumienie, grupa wyraziła sprzeciw, mówiąc, że rozmowy będą prowadzone krok po kroku. Thomas dodaje: „Wiemy, gdzie są nasze granice i myślę, że wszyscy jesteśmy gotowi stać twardo przy tych granicach. Znamy swoją wartość”.