„Sędzia Sądu Najwyższego w Los Angeles, Michael Jesic, odroczył w poniedziałek rozprawę braci Menendez w sprawie wyrażenia żalu, pierwotnie zaplanowaną na 11 grudnia na 30–31 stycznia 2025 r. Posunięcie to, zgłoszone przez Fox 11 z Los Angeles i inne stacje, następuje po poniedziałkowym sądzie postępowanie, w którym pełnomocnicy braci zwrócili się do sędziego o ponowne rozpatrzenie ich wyroków dożywocia”, — informuje: www.hollywoodreporter.com
Posunięcie to, o czym poinformowała stacja Fox 11 w Los Angeles i inne media, następuje po poniedziałkowym postępowaniu sądowym, podczas którego prawnicy braci zwrócili się do sędziego o ponowne rozpatrzenie wyroku dożywocia bez możliwości wcześniejszego zwolnienia za morderstwa ich rodziców w 1989 roku.
Podczas gdy Lyle i Erik Menendez pojawili się wirtualnie na sali sądowej Van Nuys z San Diego, gdzie przebywają, obrońca Mark Geragos zwrócił się do sędziego o uniewinnienie braci na podstawie mniejszego zarzutu umyślnego spowodowania śmierci, jak podaje Fox 11. Zeznania złożyły także starsze siostry zmarłych rodziców braci, Kitty i Jose Menendezów.
Geragos i inny obrońca Clifford Gardner złożyli pozew habeas, prosząc sąd o ponowne rozpatrzenie wyroku skazującego i wyroków w świetle nowych dowodów, które wzbudziły szerokie zainteresowanie zarówno ze względu na powrót sprawy do kulturalnego ducha czasu za pośrednictwem programów telewizyjnych skupiających się na historii braci oraz zaciekły wyścig na stanowisko prokuratora okręgowego w Los Angeles, w wyniku którego prokurator okręgowy George Gascón przegrał wybory po tym, jak zalecił wyrażenie żalu w imieniu braci. Nowy prokurator Nathan Hochman obejmie urząd 3 grudnia.
Poniedziałkowa rozprawa była najnowszym wydarzeniem w sprawie, która wielokrotnie fascynowała cały naród, i jako taka wywołała niesamowitą scenę przed budynkiem sądu, w której ekipy medialne i obywatele rozbili obóz na długo przed wschodem słońca, mając nadzieję na zabezpieczenie jednego z 16 wyroków. losy na loterię na miejsca na korcie.
W 1989 roku dyrektor RCA Records Jose Menendez i jego żona Kitty zostali zastrzeleni w swoim domu w Beverly Hills. W marcu 1990 roku ich synowie, Lyle i Erik, zostali aresztowani i oskarżeni o morderstwo pierwszego stopnia. Bracia stanęli przed odrębnymi procesami z udziałem ławy przysięgłych, które były wówczas szeroko omawiane, a ich prawnicy argumentowali, że przez lata cierpieli znęcanie się fizyczne, głównie ze strony Jose. Obie ławy przysięgłych pozostawały w impasie, torując drogę do drugiego wspólnego procesu, który rozpoczął się w 1995 r. Erik i Lyle zostali skazani za morderstwo pierwszego stopnia na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Zwolennicy od dawna wskazywali na brak zeznań dotyczących molestowania podczas drugiego procesu jako możliwą przyczynę wydania wyroków skazujących.
Przez dziesięciolecia sprawa często wracała na pierwsze strony gazet, ale to nic w porównaniu z tym, co wydarzyło się w ostatnich latach, gdy na TikToku pojawiła się fala poparcia, gdy na TikToku pojawiły się nowe dowody i pojawiła się kolejna ofiara, która pozornie potwierdziła twierdzenia braci, że były wykorzystywane seksualnie przez ojca. Dokument o Pawie, Menendez + Menudo: Zdradzeni chłopcyktórego producentem wykonawczym był dziennikarz procesowy Robert Rand, przedstawiał członka popularnego boysbandu Menudo, który twierdził, że on również padł ofiarą Jose. Osobno Rand odkrył list, który Erik wysłał do kuzyna Andy’ego Cano w 1988 roku (na długo przed morderstwami), zawierający twierdzenia o wykorzystywaniu seksualnym ze strony jego ojca.
Historia braci przyciągnęła także globalną uwagę serwisu Netflix dzięki dwóm projektom, Ryanowi Murphy’emu Potwory: historia Lyle’a i Erika Menendezóworaz kolejny dokument zawierający ekskluzywne wywiady z tą dwójką, Bracia Menendez.
W ramach swoich starań o reelekcję prokurator okręgowy hrabstwa Los Angeles, George Gascón, złożył w październiku wniosek, w którym zalecił sędziemu okazanie urazy wobec braci. Na konferencji prasowej ogłaszającej to posunięcie Gascón wspomniał o „ogromnym zainteresowaniu opinii publicznej” tą sprawą, ponieważ serial narracyjny streamera pozostaje jednym z najczęściej oglądanych tytułów platformy. Gascón przegrał wybory na rzecz Nathana Hochmana, który wydał oświadczenie, w którym stwierdził, że przed podjęciem decyzji będzie potrzebował czasu na zapoznanie się z aktami sprawy.
„Kiedy obejmę urząd 3 grudnia, nie mogę się doczekać włożenia ciężkiej pracy w celu dokładnego przeglądu faktów i prawa w sprawie Menendeza, w tym przeglądu poufnych akt więziennych, stenogramów dwóch procesów i obszernych dowodów, jak a także rozmawiałem z prokuratorami, obrońcami i członkami rodzin ofiar” – powiedział.
Gubernator Kalifornii Gavin Newsom również zabrał głos. „Gubernator szanuje rolę prokuratora okręgowego w zapewnianiu wymierzania sprawiedliwości i uznaje, że wyborcy powierzyli wykonywanie tego zadania prokuratorowi okręgowemu Hochmanowi” – czytamy w oświadczeniu wydanym przez jego biuro. „Gubernator odroczy rozpatrzenie i analizę sprawy Menendeza przez prokuratora-elekta przed podjęciem jakichkolwiek decyzji o ułaskawieniu”.