„Kiedy jesienią huragany Milton i Helene spustoszyły południowy wschód, administratorka FEMA Deanne Criswell wyraziła obawę, że zapanuje zupełnie nowy poziom dezinformacji. „To absolutnie najgorsze, jakie kiedykolwiek widziałam” – powiedziała reporterom, gdy nagle ulubiona agencja zwolenników teorii spiskowych całkowicie przetrzymywała miejscowych w namiotach, ratując jedynie osoby transpłciowe, a nie białych, żądając”, — informuje: www.hollywoodreporter.com
„To absolutnie najgorsze, jakie kiedykolwiek widziałam” – powiedziała reporterom, gdy nagle ulubiona agencja zwolenników teorii spiskowych całkowicie przetrzymywała miejscowych w namiotach, ratując jedynie osoby transpłciowe, a nie białych, żądając zwrotu całej pomocy wraz z odsetkami i inne rażące absurdy rozpowszechniane w postach internetowych.
Criswell mógł chcieć zachować same superlatywy na styczeń.
Pożary, które obecnie trawią domy profesjonalistów z branży rozrywkowej i (znacznie bardziej) zwykłych mieszkańców Angelenos, wywołały falę oburzenia, która narosła z zadziwiającą szybkością. Platformowanie tego nie służyłoby żadnemu dobremu celowi. Wystarczy jednak powiedzieć, że nie ma wiarygodnych dowodów na to, że pożary wzniecili ekoterroryści chcący zwrócić uwagę na zmiany klimatyczne; że przyczyną tragedii były ogromne cięcia budżetowe LAFD (budżet departamentu został w ostatnim cyklu obcięty o minimalnie 2%); że skuteczność LAFD została ograniczona, ponieważ jest ona zbyt zajęta wysyłaniem dostaw na Ukrainę (ulubiona przez Donalda Trumpa Jr.); lub że próby ratowania ryby przez Gavina Newsoma spowodowały niedobór wody (podstawa działania Donalda Trumpa seniora).
Takie przesyłki z Krainy Imaginary nie ograniczają się do MAGA; Umiarkowany strateg Republiki Scott Jennings w środowym wieczorem w CNN w jakiś sposób powiązał te zniszczenia z zatrudnieniem DEI w LAFD. (Został natychmiast zestrzelony przez panel.)
Lewica też nie była odporna. Niektórzy liberałowie z wyższej klasy średniej w społeczności rozrywkowej Los Angeles po cichu podnoszą możliwość planu podpalenia Guya Fawkesa, cytując między innymi często powtarzaną historię Joe Rogana, o której strażak powiedział mu kiedyś, że „właściwy wiatr” pewnego dnia zadziała. przebić się przez Los Angeles i zniszczyć je.
Rogan opowiedział tę historię ponownie Quentinowi Tarantino w zeszłym miesiącu i elity odebrały ją jako rodzaj psiego gwizdka mającego zasygnalizować atak zjadania bogatych, choć nie ma ani jednego dowodu na poparcie tej tezy – Rogan po prostu wydawał się żartobliwie propagować doomeryzm i delikatnie trollować Hollywood, jak zawsze to robił. Wszelkie doniesienia o aktywnym podpalaniu – w czwartkowy wieczór LAPD pracowała w oparciu o wstępną teorię, że pożar w Kenneth był wynikiem podpalenia – nie wykazały żadnej oznaki wojny klasowej. Eksperci od dawna twierdzą, że podpalacze zwykle działają pod wpływem osobistej patologii, a nie gniewu politycznego.
Nie powstrzymuje to niektórych hollywoodzkich typów od rozpowszechniania teorii w wątkach tekstowych i grupach WhatsApp. Być może jest to po prostu drżenie establishmentu w świecie po Mangione, ale pokazuje jedno: pokusy teorii spiskowej nie wynikają z przynależności partyjnej.
Przynajmniej nie było jeszcze zbyt wielu akcji związanych z sztuczną inteligencją. Z drugiej strony, gdy płótno jest tak surowe – wstrząsające sceny apokaliptycznego zniszczenia – nie musisz tworzyć obrazów, aby przekazać swój punkt widzenia. Po prostu podpisujesz istniejące, najbardziej uwodzicielską dziwacznością, jaką możesz znaleźć.
Klęski żywiołowe zawsze przyciągały wariatów. Bez wyraźnego antagonisty, powiedzmy, ataku terrorystycznego, wydarzenia te nadają się do sfabrykowanych fikcji. Ale masz rację, podejrzewając, że coś się zmieniło w ciągu ostatnich kilku lat.
W 2005 r. huragan Katrina zawierał mnóstwo wskazań i wezwań do odpowiedzialności. Jednak szybkość, zakres i głębokość robienia kozłów ofiarnych są nowe; to, co zaczęło się kilkadziesiąt lat temu jako uczciwe, choć żarliwe poszukiwanie odpowiedzialności za klęski żywiołowe, przerodziło się w coś znacznie bardziej dzikiego i złośliwego. Pożary na Maui latem 2023 r. przyniosły całą masę nonsensownych teorii na temat lasera „bezpośredniej energii”, które w 2024 r. wpadły w teorie Helene, a teraz zwinęły się z bajkami z południowej Kalifornii o ukraińskich dronach i tajnych rozkazach Grety Thunberg.
Śmiejcie się z tych głupot, ale te teorie często służą celowi, zwłaszcza prawicowemu: pomagają politykom i ruchom zdobywać punkty swoją bazą. Są siłą napędową bestii, która musi zawsze mieć namydlonych zwolenników i złoczyńcę na celowniku.
To, czego jesteśmy świadkami, to nic innego jak wykorzystanie tragedii jako broni – wykorzystanie osobistego bólu dla celów politycznych. Wspierani przez media społecznościowe zoptymalizowane pod kątem oburzenia i usunięcia instytucjonalnych barier (witaj, Meta), przywódcy pracują nad systemem zgodnie ze swoimi programami, niezależnie od tego, czy chodzi o rozluźnienie przepisów dotyczących ochrony środowiska (jasny cel historii o rybach), czy unikanie wypłaty środków pomocowych (co stanowi prawdziwy problem, gdy Trump obejmie urząd za dziesięć dni) lub po prostu zniesławienie znienawidzonego wybranego po drugiej stronie.
Rozwiązań wydaje się niewiele, zwłaszcza że na niegdyś prężnym publicznym placu Twittera Elon Musk w dalszym ciągu otwiera drzwi hotelu dezinformatorom. (Musk regularnie wzmacnia teorię Newsom-ryby.)
Profesor nauk politycznych na Uniwersytecie w Toronto, Geoff Dancy, który przez większą część swojej kariery studiował teorie spiskowe, argumentował, że zwolennicy teorii spiskowych reagują bardziej emocjonalnie niż intelektualnie i dlatego odpowiadanie na nie faktami na ogół nie działa (i może sprawić, że jest gorzej; im bardziej odczuwają odmowę, tym bardziej wzmacnia to poczucie, że coś przed nimi ukrywa).
Osoby zajmujące się badaniem pożarów twierdzą również, że wydarzenia te wyjątkowo pasują do teorii spiskowych. Lucy Walker, nagrodzona Oscarem reżyserka filmów dokumentalnych, która nakręciła przełomowy film o pożarze Przyprowadź swoją własną brygadę kilka lat temu powiedział mi, że stało się to niemal oczekiwaną cechą tych wydarzeń.
„Rozmawiałem z większą liczbą ocalałych z pożarów niż prawie ktokolwiek inny, ponieważ spędziłem kilka lat kręcąc mój film dokumentalny” – powiedziała Walker, gdy wysłałem jej wiadomość, aby zapytać o to. „Byłem zdumiony, gdy zdrowo wyglądający ludzie zaczęli mi opowiadać szalenie nieprawdopodobne spiski na temat obcych wiązek światła lub jakiejkolwiek innej absurdalnej teorii.
„Niektóre z nich można po prostu wyjaśnić faktem, że algorytmy promują przeciwne stanowiska” – powiedziała. „Ale myślę, że interesujące jest również pytanie, czy niektórzy ludzie potrzebują ochrony, ponieważ naprawdę zmagają się z absolutnym horrorem”.
Walker powiedział, że przynajmniej jeśli chodzi o cywilów, wątpliwości należą się im. „Wydaje mi się, że widzę, że wiele osób jest w szoku i żałobie, a złość jest jednym z etapów żałoby i może prowadzić do skłonności do obwiniania. Trudno jest przyjąć prawdę i szerszy obraz, zwłaszcza gdy przytłaczająco niewygodne jest zmierzenie się z faktem, że życie w tych pięknych obszarach, które tak bardzo kochamy, jest ryzykowne… Mam nadzieję, że będziemy mogli okazywać sobie nawzajem współczucie, a nie powodują większy stres przez wyzwiska lub patologizację”.
Można mieć nadzieję. Teorie te mają jednak konsekwencje w świecie rzeczywistym i jeśli urzędnik publiczny, który rzeczywiście próbuje rozwiązać problem, zostaje zamordowany w tłumie zwolenników teorii Trumpa lub jeśli wykorzystuje się taką fantazyjność do gromadzenia poparcia dla zmniejszenia pomocy, trudniej jest to dostrzec. to takie łagodne.
Jeśli można z tego wszystkiego wyciągnąć jakieś pocieszenie, to fakt, że chociaż narzędzia i szybkość są nowe, motywacje już nie. Zapytaj dowolnego studenta historii o przyczynę wielkiego pożaru w Chicago w 1871 r., który zdziesiątkował większą część miasta, a wróci z krową pani O Leary, która przewróciła latarnię i podpaliła miasto. Ta historia jest w oczywisty sposób nieprawdziwa – pożar wybuchł w pobliżu jej stodoły, prawdopodobnie przez kogoś innego, a reporter szybko przyznał, że wymyślili szczegóły krowy, aby historia była bardziej interesująca.
Co więcej, pani O’Leary była Irlandką, grupą etniczną przechodzącą w mieście demonizację, a obwinianie jej zaspokajało populistyczną potrzebę posiadania złoczyńcy; była pracownikiem DEI swoich czasów.
Niestety, w obliczu nasilających się kataklizmów związanych z ekstremalnymi warunkami pogodowymi oraz coraz bardziej sprzyjającej sytuacji w mediach społecznościowych i w mediach społecznościowych, w nadchodzących latach te demonizujące teorie będą prawdopodobnie tylko się nasilać. Okazuje się, że źli aktorzy siejący spustoszenie przy użyciu fałszywych informacji również mogą być krzesiwem.