„Starzejący się Naczelny Wódz boryka się z problemami zdrowotnymi, w wyniku czego stanowisko wiceprezydenta obejmuje jego młodsza kobieta. Taka jest oczywiście historia wyborów prezydenckich w 2024 r., w których wiceprezydent Kamala Harris została kandydatką Demokratów, zastępując schorowanego Joe Bidena. Ale tak się składa, że jest to także fabuła programu telewizyjnego – prawie”, — informuje: www.hollywoodreporter.com
Seria, Naczelny Dowódcaktórego premiera miała miejsce w 2005 r., z Geeną Davis wcieliła się w pierwszą w historii Ameryki wiceprezydentkę, wybraną, aby pomóc starszemu, białemu kandydatowi na stanowisko polityczne w atrakcyjności dla innych okręgów wyborczych. Brzmi znajomo? Istnieją jednak zauważalne różnice między polityczną fikcją serialu a polityczną rzeczywistością wyścigu w 2024 roku. Po pierwsze, fikcyjny prezydent Teddy Bridges jest republikaninem, a Mackenzie, grana przez Davisa, jest osobą niezależną. Aha, i w serialu (uwaga, spoiler!) Prezydent umiera, co prowadzi do pierwszej kobiety Naczelnego Wodza.
Spektakl początkowo był hitem wśród publiczności, bijącym Dom w ocenach. Jednak stracił dynamikę i został odwołany już po jednym sezonie, co rodzi pytanie, czy Ameryka jest gotowa na kobietę-prezydenta, nawet fikcyjną. Reporter z Hollywood dogoniłem kilku kluczowych graczy, którzy pomogli w tworzeniu Naczelny Dowódca aby porozmawiać o dziedzictwie programu i o tym, jak, jeśli w ogóle, mówi o wyborach w 2024 roku.
Na pytanie, czy w to wierzy Naczelny Dowódca pomogła przygotować Amerykę na rzeczywistość pierwszej kobiety-prezydenta, mówi twórca serialu Rod Lurie: „Bez cholernej wątpliwości”. Przypomina sobie, jak powiedział dyrektorowi odpowiedzialnemu za program: „Jeśli wszyscy zrobimy, co do nas należy… zmienimy świat. Ponieważ zamierzamy sprawić, aby cały świat oswoił się z określeniem „pani prezydent”.
Davis wyraża podobne zdanie, mając nadzieję, że „zobaczenie na ekranie kobiety-prezydenta normalizuje to podejście do ludzi”. Lurie twierdzi, że pomysł na serial o pierwszej kobiecie-prezydentie był „duh” (w sensie tak dobry, że nie rzucał się w oczy), a ABC kupiło go od razu, czekając na zatrudnienie głównej gwiazdy. Wcześniej w Hollywood nie było prawie żadnych przedstawień kobiet-prezydentów. Rzadkim wyjątkiem była Polly Bergen w komedii z 1964 r. Buziaki dla mojego prezydenta. Bergen została później obsadzona w roli matki prezydenta MacKenziego Allena Naczelny Dowódca. (Glenn Close przedstawiła wiceprezydenta w latach 97 Siły Powietrzne Jeden.)
Od tego czasu wiele napisano na temat roli popkultury w, jak to ujął David, „normalizowaniu” pozycji pewnych niedostatecznie reprezentowanych grup w społeczeństwie. Will i Grace i komediantce Ellen DeGeneres przypisuje się odegranie znaczącej roli w zmianie wizerunku amerykańskich gejów i, jako takiego, współczesnego ruchu na rzecz równości LGBTQ. Sondaż przeprowadzony rok później przez Kaplana Thalera Naczelny Dowódca miał swoją premierę, stwierdził, że „76 procent Amerykanów zna Naczelny Dowódca58 procent jest obecnie bardziej skłonnych do poważnego podejścia do pomysłu wybrania kobiety-kandydatki na prezydenta”.
Lurie wspomina wywiad z grupą reporterów, w którym jeden z nich oskarżył go o bycie chujem dla Republikanów, ponieważ jego prezydent (mimo że jest niezależną) służyła w administracji republikańskiej. Następnie inny reporter zapytał go, czy próbuje utorować drogę prezydent Hillary Clinton. „Nie byłem” – zauważa Lurie. „Ale absolutnie próbowałam utorować drogę kobiecie-prezydentowi”. Davis wspomina, że fanem serialu była przyszła kandydatka Demokratów Clinton. Na pewnym wydarzeniu Bill Clinton „wszedł, zobaczył mnie i powiedział: «Mój prezydencie!». Powiedział, że to ulubiony program jego i Hilary. [They] nigdy tego nie przegapiłem.”
Mimo że Davis zdobyła Złoty Glob za swoją rolę, serial ostatecznie uległ polityce wewnętrznej, w tym zwolnieniu Lurie. „Ich logika była taka, że spóźniałem się ze scenariuszami”. Następnie sieć pozyskała legendarnego showrunnera Stephena Bochco, znanego ze swoich brutalnych, kultowych seriali takich jak Blues z Hill Street I Niebieski NYPD. „Ton i główna koncepcja serialu uległy całkowitej zmianie. Prawie wszystko przeszło od tego, dlaczego powinniśmy mieć kobietę-prezydenta, do dlaczego nie powinniśmy” – twierdzi Lurie, choć przyznaje, że jego kadencja w programie była daleka od doskonałości. „Popełniłem kilka błędów”. Bochco wkrótce sam zrezygnował – swoje doświadczenie w serialu nazwał „okropnym” – a serial był wypożyczony.
„Zawsze myślę o tym, jak duży wpływ miałby ten serial, gdybym miał dłuższą „administrację”” – wyjaśnia Davis. Anne Sweeney, kiedyś nazwana „najpotężniejszą kobietą w Hollywood” ze względu na swą funkcję pierwszej kobiety prezes ABC Television Group, twierdzi, że „Naczelny Dowódca to ważny program, który wyemitowano w 2005 roku. W tamtym czasie kobiety zajmowały znacznie mniej miejsc w Izbie Reprezentantów i na wpływowych stanowiskach w naszym rządzie niż obecnie”. W 2005 r. w Stanach Zjednoczonych było 14 senatorów. Dziś jest ich 25. W 2005 roku w Kongresie były 74 kobiety. W 2024 roku będzie ich 126.
Melissa Silverstein jest obecnie dyrektor artystyczną Festiwalu Filmowego Athena, ale najbardziej znana jest z założenia strony internetowej Women and Hollywood, której celem jest „edukowanie, propagowanie i agitowanie na rzecz równości płci i włączenia społecznego”. Podczas Naczelny Dowódca W tamtym czasie pracowała w The White House Project, organizacji założonej w celu wprowadzenia zmian społecznych, które mogłyby otworzyć Ameryce drogę do wyboru pierwszej kobiety na prezydenta. Ona wierzy Naczelny Dowódca pomogło utorować drogę bardziej realnym kandydatkom, ale także różnym rodzajom kandydatek. Mówi, że kandydatki były wówczas bombardowane reportażami o „włosach, dołkach i mężach”, co było bardziej powierzchowną krytyką, z którą rzadko spotykali się kandydaci płci męskiej.
Lurie wspomina, że były to tematy szczegółowo omówione z Davisem podczas formułowania fikcyjnego prezydenta Allena. Nie chcieli brać pod uwagę poglądu, że przywódczyni musi tłumić swoją kobiecość, unikając tematów takich jak moda, ale musieli także zdać sobie sprawę z niesprawiedliwych podwójnych standardów, którymi często kierowały się polityczki.
Co zaskakujące, Lurie, kiedy skontaktowano się z nim w sprawie tego artykułu, powiedział, że niewielu dziennikarzy kontaktowało się z nim w sprawie Naczelny Dowódcachociaż skontaktowali się z nim w sprawie jego filmu z 2000 roku Zawodnikw którym Joan Allen wciela się w senatorkę mającą nadzieję zostać wiceprezydentem, której karierę polityczną wywraca do góry nogami skandal seksualny.
Niektórzy zwolennicy Harris w Hollywood obawiali się, że jej krytycy będą próbowali zaszkodzić jej kandydaturze, pogłębiając ataki na jej życie osobiste. „Mimo że została wybrana, a nie powołana na swoje stanowisko, wciąż pojawiają się na jej temat wulgarne komentarze” – zauważa Lurie. Fakt, że takie ataki wydają się nie mieć miejsca, wskazuje Lurie, jak daleko zaszliśmy od tego czasu Zawodnik I Naczelny Dowódca, projekty, które rozwinął po urodzeniu córki, zainspirowały go do stworzenia treści skupiających się na doświadczeniach potężnych, złożonych kobiet.
Davis nie tylko był fikcyjnym prezydentem Stanów Zjednoczonych, ale także stał się prawdziwym liderem w przestrzeni równości płci. Na krótko przed rozpoczęciem programu założyła Instytut Geena Davis, również zainspirowana córką. Jak zauważa: „Byłam przerażona, gdy zobaczyłam, że w filmach stworzonych z myślą o małych dzieciach było znacznie więcej postaci męskich niż żeńskich. Na początku nie miałem zamiaru posuwać się tak daleko, ale odkryłem, że nikt, komu o tym wspomniałem, nie zauważył tego, co widziałem. Tak naprawdę każda osoba w branży, z którą rozmawiałem, mówiła: „Nie, to już nie jest problem, zostało to rozwiązane”. Coś mi nie pasowało i to mnie przekonało o konieczności przeprowadzenia badań” – na tym skupia się Instytut Geeny Davis. Z raportu z 2019 roku wynika, że „prawie jedna trzecia wpływowych postaci kobiecych miała na sobie odkrywcze ubrania w porównaniu z mniej niż 10 procentami podobnych postaci męskich”.
Davis dodaje: „Zawsze powtarzam, że nierówność płci w branży rozrywkowej można naprawić z dnia na dzień. Nie trzeba tego robić etapami ani fazami. Następny film, program telewizyjny, reklama lub gra wideo, którą stworzysz, może być zrównoważony pod względem płci i zawierać różne kobiety w roli głównych, drugoplanowych i statystycznych. Możemy z łatwością tworzyć światy, w których kobiety stanowią połowę postaci i robią połowę interesujących rzeczy”.
Choć Davis odmówił wypowiedzenia się na temat wyborów w 2024 r., były dyrektor ABC Sweeney nie powstrzymał się od wysłania e-maila. „Wiemy, że reprezentacja ma wpływ i ma znaczenie” – mówi. „Mam nadzieję, że w tym roku wyborczym kobieta-prezydent stanie się rzeczywistością, a nie tylko inspirującą fikcyjną postacią z naszej przeszłości”.