„„To okropne patrzeć, jak społeczność, w której się urodziłeś i wychowałeś, dosłownie zostaje doszczętnie spalona” – mówi korespondent NBC News – pochodzący z Pacific Palisades – Jacob Soboroff, który spędza praktycznie każdą godzinę od wybuchu pożarów 7 stycznia. relacjonująca tragedię z linii frontu, zwana inaczej”, — informuje: www.hollywoodreporter.com
„To po prostu niekończąca się nędza” – mówi. „A bycie stąd to dziwny rodzaj dysonansu poznawczego, w którym jestem w tym zarówno jako reporter, jak i zdruzgotany emocjonalnie, jak wszyscy inni. Ale jestem też bardzo dumna, że pochodzę z Palisades i w pewnym sensie jestem jednym z głosów, które mogą reprezentować tę społeczność i zrozumieć, czym ona jest”.
W chwili, gdy branża telewizyjna znajduje się w stanie upadku, kiedy potentaci technologiczni, tacy jak Elon Musk i Mark Zuckerberg, odrzucają „stare media” jako „przestarzałe”, kryzys taki jak pożary w Los Angeles ponownie potwierdza, jak cenna może być telewizja, a nie tylko ogólnokrajowe programy informacyjne, takie jak ten, którego częścią jest Soboroff, ale także lokalne stacje informacyjne, które przez wiele dni dostarczały całodobowe relacje od ściany do ściany z centrum kryzysu.
Rzeczywiście, w szczególności wiadomości lokalne okazały się kluczowym elementem infrastruktury, zapewniając aktualne rozkazy ewakuacji, transmisję wideo na żywo szybko rozprzestrzeniających się pożarów i trudne przesłuchania urzędników podczas konferencji prasowych. Podczas gdy media społecznościowe stały się szambem toksyczności, zmuszając użytkowników do samodzielnego sprawdzenia, co jest prawdą, a co fikcją (a może oszustwem wspomaganym przez sztuczną inteligencję), lokalni reporterzy w terenie bezpośrednio przesłuchują przywódców, szukając odpowiedzi nawet w obliczu pożarów. nadal płonie.
„Świadczą usługę publiczną w najbardziej dosłownym sensie” – mówi Soboroff.
Reporterka i prezenterka KCAL, Jasmine Viel, jest jedną z tych lokalnych dziennikarek, które przez cały tydzień donosiły o pożarach. Mówi, że mnóstwo widzów kontaktowało się z nią osobiście, desperacko szukając informacji o swoich domach lub dzielnicach.
„Nie jestem w stanie zliczyć, ile osób wysłało mi wiadomości, e-maile, a nawet próbowało mnie znaleźć w mediach społecznościowych” – mówi – „tylko po to, żeby zapytać, czy mogę im powiedzieć, czy ich dom nadal stoi? Czy mogę im wysłać zdjęcie ich ulicy?”
„Jest to zarówno satysfakcjonujące, jak i wyczerpujące” – zgadza się prezenter KTLA, John Fenoglio. „Czujesz, że możesz pokazać siłę dziennikarstwa telewizyjnego, pomimo tragedii, która rozgrywa się wokół ciebie. To nasz chleb powszedni, najświeższe informacje i w tym jesteśmy dobrzy, dlatego wiadomości lokalne są ważne i przydatne”.
Ale oczywiście nie tylko lokalni prezenterzy mają osobisty związek z kryzysem; podobnie jak Soboroff – i jego koleżanka z NBC Katy Tur, która również dorastała w Palisades – wielu dziennikarzy krajowych relacjonujących pożar pochodzi z tego regionu lub ma tu mieszkającą rodzinę, co nadało ich reportażom bardziej intymny charakter niż w przypadku wysyłania ich do katastrof w innych, bardziej odległych częściach świata.
„Gdybym dorastał w Minnesocie i musiał przyjechać tutaj, aby gasić pożary, nie miałbym pojęcia, co robię ani dokąd powinienem jechać” – mówi krajowy korespondent Fox News Bill Melugin, który wychował się w hrabstwie Orange . „Ale jeśli dorastałeś w SoCal, dorastałeś w ogniu. Kiedy miałem 3 lata, w 1993 r. miał miejsce pożar Laguna Canyon, który prawie spalił nasz dom”.
Matt Gutman, główny korespondent krajowy ABC News, znalazł się w dymiących ruinach domu swojej ciotki w Palisades, zbierając wszystkie dokumenty i przedmioty, jakie udało mu się znaleźć wraz ze swoim zespołem, z sejfu, który roztopił się w wyniku pożaru. „Odbieram biżuterię, która jest tak gorąca, że musiałem ją po prostu wepchnąć do kieszeni” – mówi. „Ale chciałam go wyciągnąć, zanim ktokolwiek zobaczy otwierający się sejf lub zanim dalsze zniszczenia pamiątek rodzinnych, które należały do mojej prababci, zostaną zniszczone”.
Jonathan Vigliotti, korespondent krajowy CBS News, nie dorastał w Los Angeles, ale podobnie jak wiele krajowych ekip informacyjnych mieszka tutaj. „Mieszkam na wzgórzach Hollywood, dość daleko od [the Palisades] pożar, ale mój mąż był w ciągłym kontakcie, pytając, co widzimy i czy powinien się ewakuować. I pamiętam, jak mu wtedy powiedziałem – jest wtorek – „Wszystko w porządku”. Jakże się myliłem, bo następnego dnia mój dom został objęty przymusową ewakuacją. Dlatego gaszę pożar w Palisades, podczas gdy mój mąż, moi przyjaciele i wszyscy moi sąsiedzi musieli się ewakuować”.
„Mamy tutaj członków zespołu, którzy stracili domy w pożarze” – mówi Tim Wieland, prezes i dyrektor generalny KCAL i KCBS. „Obecnie mamy 15 pracowników objętych nakazem ewakuacji. Mamy innych pracowników, których domy zostały zniszczone przez pożar i nie wiedzą, kiedy będą mogli wrócić do domu i sprawdzić, czy w ogóle nadaje się do zamieszkania”. Wieland dodaje, że pracownicy musieli opuścić redakcję, aby pomóc przyjaciołom i rodzinie w ewakuacji lub uporać się z osobistym kryzysem, by wrócić tego samego dnia, świadomi, jak ważna jest praca, którą wykonują.
„Zazwyczaj, gdy robimy reportaż w telewizji, skupiamy się na czymś małym, więc znajdziemy w nim najgorsze i na tym się skupiamy” – Gutman mówi o ogromie katastrofy, o której opowiada wraz ze swoimi współpracownikami. „Ale w tej historii, w przypadku pożaru Palisades i następstw pożaru w Altadenie, jest odwrotnie. Aparat nie jest w stanie uchwycić tego, co widać gołym okiem.
Czasami osobiste powiązanie z danym obszarem może stworzyć rodzaj chwytającego za serce dramatu, który zwykle można oglądać w godzinach największej oglądalności. Na przykład podróżując przez Palisades, aby osłonić ogień, Soboroff ze zdumieniem odkrył, że jego synagoga z dzieciństwa wciąż stoi, do czego się nachylił podczas reportażu.
„Wiem, jak ważne jest, nie tylko dla naszej publiczności, ale dla ludzi takich jak ja, którzy tu dorastali, wiedzieć, że nie wszystko zniknęło i że z czasem wszystko powróci” – mówi. „Jest w tym wszystkim coś, co jest zakorzenione w twoich kościach, co zawsze siedzi ci z tyłu głowy jako Angeleno. Wiesz, że współistniejesz z naturą w sposób, w jaki nie ma tego miejsca w wielu miastach. Ale zobaczyć, jak to się rozegra – to coś innego.
Ta historia ukazała się w wydaniu magazynu The Hollywood Reporter z 17 stycznia. Kliknij tutaj, aby subskrybować.