Cameron Smotherman szczegółowo opisuje szalony tydzień debiutu w UFC po tym, jak myślał o odejściu z MMA

LAS VEGAS – Cameron Smotherman przebywał w Arabii Saudyjskiej, aby osaczyć kolegę z drużyny, gdy otrzymał telefon, który zmienił jego życie.

Zaledwie kilka dni przed UFC Fight Night 245 Smotherman (12-4 MMA, 1-0 UFC) odebrał telefon od swojego menadżera z pytaniem o jego wagę, ponieważ pierwotny przeciwnik Jake’a Hadleya, Brady Hiestand, nie mógł już walczyć.

Smotherman zrobił wszystko, co mógł, aby taka szansa go nie ominęła.

„Biegnę do innego hotelu, żeby sprawdzić swoją wagę, i wtedy mówię: «Och, to jest trochę ciężkie»” – powiedział ze śmiechem Smotherman podczas konferencji prasowej po walce. „Nie mam zamiaru zmarnować tej szansy, więc robię zdjęcie, ale chwyciłem się ściany, po prostu dałem sobie trochę wzmocnienia DC, zrobiłem zdjęcie i wysłałem”.

Smotherman powiedział, że natychmiast zaczął zmniejszać wagę. Kilka minut później Smotherman otrzymał wiadomość, że ma zmierzyć się z Hadley (11-4 MMA, 3-4 UFC) i musi natychmiast wsiąść do samolotu. Nie wiedział, z kim się zmierzy, ale spakował walizki i powiadomił kolegę z drużyny, że wyjeżdża.

„Oni na to: «No cóż, wiesz, że dotrzesz tutaj dopiero w środę wieczorem?». – stwierdził Smotherman. „Więc pomyślałem: «Mam gdzieś, kiedy tu przyjdę.» Mógłbym tu przyjechać w piątek rano i zamierzam, do cholery, zrobić wagę. Przybyłem tu w środę wieczorem i musiałem zrzucić 20 funtów, czy coś w tym stylu, w półtora dnia.

To wszystko było tego warte. Smotherman ważył 135,5 funta przed walką w wadze koguciej z Hadleyem i walczył o imponujące zwycięstwo jednogłośną decyzją jako znaczny słabszy zawodnik w krótkim czasie.

Wszystko działo się tak szybko, że Smotherman zaczął myśleć dopiero, gdy był w środku wywiadu w oktagonie po walce. To właśnie wtedy ledwo mógł się powstrzymać, myśląc, że jest teraz zwycięskim zawodnikiem UFC, co wydawało się ponure po tym, jak w sierpniu zeszłego roku zakończył karierę w serii Contender Dany White.

Ta porażka z Charalamposem Grigoriou prawie skierowała Smothermana na inną ścieżkę, ale mimo to nadal walczył, choć było ciężko. Trzy kolejne walki na arenie regionalnej wygrał, zatrzymując dwóch z tych przeciwników.

Pomimo trzech zwycięstw z rzędu droga do UFC nie wydawała się realistyczna. Jak więc zachował pozytywne nastawienie po porażce z DWCS?

„Łatwa odpowiedź: nie jesteś optymistą” – powiedział Smotherman. „Byłem negatywnie nastawiony jak cholera. Codziennie miałem zamiar rzucić. Rozmawialiśmy o tym kilka tygodni temu. To był żart na siłowni: „Och, znasz Camerona, on zawsze ma zamiar rzucić palenie”. Jestem jak, bo jestem, skurwielu! Nie mam zamiaru po prostu – dla mnie lubię walczyć, ale nie tylko kocham to gówno, bo nie mam zamiaru po prostu walczyć, żeby walczyć.

„Walczę, bo myślę, że mam przed sobą przyszłość i czuję, że mogę coś z tym zrobić. Ale tak, było cholernie ciężko. Przez rok byłem w depresji, nawet o tym nie wiedząc. … Ale z tyłu zdałem sobie też sprawę, że powodem, dla którego tak bardzo chciałem rzucić palenie, był strach przed porażką.

Więcej informacji na temat gali znajdziesz w centrum wydarzeń MMA Junkie dotyczących UFC Fight Night 245.