Alex Edelman ujawnia swoje dawne powiązania z matką Stevena Spielberga podczas gali Fundacji Shoah

Fundacja Shoah Stevena Spielberga obchodziła w zeszłym tygodniu 30-lecie istnienia podczas gali z udziałem gwiazd w Nowym Jorku.

Oprócz legendarnego reżysera, który po zdobyciu Oscara w 1994 roku założył Fundację Shoah Lista SchindleraMeryl Streep, Whoopi Goldberg, Bruce Springsteen, Drew Barrymore, Itzhak Perlman, Debra Messing, Wendell Pierce i Alex Edelman znaleźli się wśród prawie 700 gości na Gali Ambasadorów Ludzkości w środkowym Manhattanie.

Spośród obecnych luminarzy Edelman, który tego wieczoru pełnił funkcję emcee, zażartował: „Jeśli waszego rabina nie ma w tym pokoju, są bezwartościowi”.

Wydarzenie, które miało miejsce zaledwie dzień po Jom Kippur, było – zażartował Edelman – „najdroższym postem w Nowym Jorku”.

„Co za wspaniały sposób na odpoczynek po dniu postu i pokuty, co, Holokaust?! Aktem otwierającym, ludobójstwem Ormian” – kontynuował żartując.

Mówiąc poważnie, Edelman powiedział, że był tam zarówno jako wnuk ocalałych, nazywając pracę Fundacji Shoah „niezwykle dla mnie ważną”, jak i dlatego, że Spielberg o to poprosił.

I zasłużył na wdzięczność Spielberga za „przyniesienie [his] mother home”, opowiadając wzruszającą historię o tym, jak poznał matkę legendarnego reżysera, Leah Adler, w jej koszernej restauracji The Milky Way, gdy był nastolatkiem pracującym dla Dodgersów w Los Angeles

Edelman regularnie odwiedzał knajpkę, którą nazwał „jedną z niewielu przyzwoitych koszernych restauracji na świecie” i wyraził swoje uznanie dla tego, jak Adler „właśnie mnie nakarmił”.

„Wszedłem raz, usiadłem, a ona na mnie spojrzała, poszła na zaplecze i przyniosła coś w rodzaju zupy rybnej” – powiedział. „I położyła to przede mną, a ja powiedziałem: «Pani Adler, nie zamawiałem zupy». A ona na to: „Dzisiaj potrzebujesz zupy”.

Po dwóch miesiącach Adler zapytał Edelmana, czy chce zobaczyć „kącik restauracji jej syna”, zabierając go do części budynku „udekorowanej zdjęciami Stevena Spielberga”.

„Pomyślałem sobie: «Twój syn ma obsesję na punkcie Stevena Spielberga»” – wspomina ze śmiechem. „A ona odpowiada: «Mój syn to Steven Spielberg»”. Ponieważ Edelman nadal był sceptyczny, Adler przedstawił dowód.

„Sięga pod bar i wyciąga stamtąd Oscara Lista Schindleraa ona kładzie go na barze, jakby był to domek pełen kart” – powiedział Edelman.

Komik ponownie nawiązał kontakt z Adlerem około 2015 lub 2016 roku, kiedy zatrzymał się z przyjaciółmi w restauracji.

Powiedział: „Podszedłem do niej i powiedziałem: «Panno Adler, prawdopodobnie mnie nie pamięta, ale jako nastolatek często przychodziłem do niej. Zawsze mnie karmiłeś. Nigdy mnie nie oskarżyłeś i naprawdę to doceniam. A ona pochyliła się i powiedziała [something]do swojej pielęgniarki, jej pomocnika, a pielęgniarka powiedziała: „Ona po prostu powiedziała:„ Dodgers ”.

Edelman dodał: „Oczywiście ten fundament przetrwał trzy dekady, ponieważ siłą napędową stojącą za nim jest to ogromne dziedzictwo.[…]Jest człowiekiem rodzinnym i mamy szczęście, że ta rodzina to nie tylko jego najbliższa rodzina lub rodzina na tej sali, i nie tylko naród żydowski, ale cała ludzkość”.

Fundacja, działająca od 2006 roku na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, ma na celu gromadzenie, przechowywanie i dzielenie się świadectwami z ocalałymi i świadkami Holokaustu. Rozszerzyła także swoją misję o dokumentowanie innych zbrodni ludobójczych, takich jak ludobójstwo Ormian, a także współczesnego antysemityzmu, pracując nad jego zwalczaniem.

Podczas poruszającego wieczoru odbyły się refleksje na temat wszystkich tych nienawistnych wydarzeń, podczas których ocaleni z Holokaustu i ich potomkowie wzywali ludzi, aby nigdy więcej nie zapomnieli i nie pozwolili, aby taka tragedia wydarzyła się ponownie. Wielu mówców wyraziło zaniepokojenie wzrostem antysemityzmu w ostatnich latach, szczególnie w obliczu trwającej wojny Izraela z Hamasem.

Spielberg powtórzył swoje uwagi z chwili, gdy zeszłej wiosny otrzymał Medalion USC, mówiąc: „Obawiam się, że w ostatnich latach po raz kolejny musimy walczyć o samo prawo do bycia Żydem”.

„Aby to osiągnąć, ocaleni i społeczność, która przeżyła, nauczyli nas, że największym antidotum na nienawiść jest siła empatii” – dodał.

Przesłanie ocalałych, stwierdził Spielberg, jest dziś jeszcze bardziej istotne, „gdy obchodzimy pierwszą rocznicę straszliwej masakry z 7 października oraz brutalnych tortur i morderstwa niewinnych zakładników; ważniejsze dla powstrzymania przemocy politycznej spowodowanej kłamstwami, teoriami spiskowymi i ignorancją; i ważniejsze jest powstrzymanie rosnącego zagrożenia antysemityzmem”.

Spielberg wezwał do sprowadzenia zakładników do domu i wspomniał o Palestyńczykach, którzy zginęli podczas wojny.

„Każde życie ludzkie jest cenne, łącznie z tymi 42 000 palestyńskich mężczyzn, kobiet i dzieci, którzy byli ofiarami wojny, której nie wybrali” – powiedział.

Fundacja, którą Spielberg nazwał „najbardziej afirmującą życie podróżą w całym moim życiu zawodowym”, powiedział, pozwoli przyszłym pokoleniom „rozpoznać psie gwizdki białego nacjonalizmu, antysemityzmu, zaprzeczania Holokaustowi i ruchów antydemokratycznych”.

Spielberg wręczył pierwszą nagrodę fundacji dla przywódców długoletniego Rady Radnych i członka komitetu wykonawczego Mickeya Shapiro, a zaszczyt ten nosi obecnie imię Shapiro, w uznaniu jego zaangażowania w zachowanie pamięci o Holokauście i zwalczanie antysemityzmu poprzez badania i edukację.

Spielberg nie był jedynym, który powiązał pracę fundacji ze współczesnością. Streep otworzył wieczór, mówiąc o zagrożeniu fałszywymi wiadomościami i możliwościach „produkowania” obrazów za pomocą sztucznej inteligencji i innych form technologii.

„Być może jesteśmy ostatnim pokoleniem ludzi, które może z całą pewnością polegać na obrazach fotograficznych, aby odróżnić fakty od fikcji. Ostatnie pokolenie, które mogłoby wskazać na sfilmowane dowody jako dowód czegokolwiek” – stwierdziła. „Kiedy pomyślimy o tych kultowych obrazach, wyczerpujących zdjęciach wyzwolenia obozów w 1945 roku, zdjęciu małej dziewczynki, ofiary napalmu, biegnącej drogą w Wietnamie, czy czarno-białych zdjęciach linczów na południu czy dziewczyna klęcząca nad ciałem swojej koleżanki ze stanu Kent. Te potężne obrazy mogą w bardzo, bardzo bliskiej przyszłości zostać niewykrywalnie wyprodukowane. A jeśli tak, to już wkrótce ludzie założą, że tak jest zawsze. To założenie, że po pewnej dacie wszystkie dowody stoją pod znakiem zapytania, wszystkie wiadomości są fałszywe, to… drżenie, które czuję pod nogami. Wszyscy żyjemy na linii uskoku i możemy mieć tylko nadzieję i modlić się, aby zbudowana cywilizacja domowa była wystarczająco silna, aby nas utrzymać.

Słowa ocalałych, stwierdził Streep, „są ważniejsze niż kiedykolwiek, aby postawić nas twarzą w twarz z tym, co może zrobić nienawiść i dokąd może nas zaprowadzić, aby przypomnieć nam o konsekwencjach, jeśli nic nie zrobimy i zachować żywą pamięć o tym, co tak naprawdę się wydarzyło, nie tylko po to, aby opisać niewypowiedziane czyny z przeszłości, ale aby zainspirować nas żywymi opisami odwagi, które nam one ukazują. A ta odwaga jest czymś, czego wszyscy będziemy potrzebować w najbliższej przyszłości.

Angela Sarafyan, Messing, Pierce i Matthew Modine również weszli na scenę i opowiedzieli o ludobójstwie Ormian, Holokauście, rasizmie podczas II wojny światowej i współczesnym antysemityzmie, przedstawiając zeznania ocalałych.

„Holokaust pokazuje współczesnemu światu, co się dzieje, gdy nienawiść nie jest kontrolowana” – powiedział Messing. „Jak apatia może pozwolić tyranom dokonywać czystego zła”.

Modine dodał: „Nigdy nie zapomnij to bez wątpienia potężne motto, które jednocześnie łatwo zignorować. Ostatni rok był jednym z najtrudniejszych dla narodu żydowskiego od czasu Holokaustu, a w atmosferze, w której wszelkiego rodzaju nienawiść wydaje się być wzmacniana przez naszą politykę i turbodoładowana pojawieniem się mediów społecznościowych, ciemność, która zrodziła Holokaust, rozkwitła … blisko powierzchni.”

Później Perlman wykonał motyw z Lista Schindlerai Springsteen, niespodziewany gość, wykonali „The Ghost of Tom Joad” i „Dancing in the Dark”.

Nagroda Ambasadorów Ludzkości, której wręczenie zakończyło wieczór, trafiła do ocalałych z Holokaustu w uznaniu ich siły, odporności i wkładu w zachowanie historii, a ocalała Irene Weiss przyjęła ten zaszczyt w imieniu ponad 50 ocalałych, którzy wzięli udział w tym wydarzeniu i opowiadała o swoich doświadczeniach, gdy miała 13 lat.

Wydarzenie obejmowało także przemówienia prezydent USC Carol Folt, dyrektora wykonawczego Fundacji Shoah Roberta Williamsa i przewodniczącego Rady Radnych Joela Citrona. Gala zainaugurowała kampanię fundacji, której celem jest zebranie 300 milionów dolarów, z czego zabezpieczono 105 milionów dolarów w formie darowizn i darowizn, na zapewnienie finansowania i rozwój programów badawczych i edukacyjnych fundacji; chronić, ulepszać i swobodnie udostępniać swoje cyfrowe archiwum; i wzmocnić obecność fundacji w Waszyngtonie