Paramount osiąga 49 mln dolarów zysku ze transmisji strumieniowej dzięki 3,5 mln subskrybentów, a jednostka filmowa wraca do czerni

Paramount Global ogłosił swoje wyniki finansowe za trzeci kwartał – w tym przejście do strumieniowego zysku po stracie rok temu – w piątek w drugim raporcie zysków hollywoodzkiego konglomeratu od czasu ujawnienia jego sprzedaży Skydance Media.

Oznaczało to drugi kwartał z rzędu rentowności jednostek zajmujących się streamingiem, chociaż dyrektor finansowy Naveen Chopra podczas porannej telekonferencji analityków prognozował, że moment publikacji treści i wydatki marketingowe spowodują stratę dla branży streamingowej w bieżącym czwartym kwartale, nawet jeśli rentowność krajowa dla oczekiwano, że platforma streamingowa Paramount+ pojawi się w całym roku 2025.

Paramount, obecnie kontrolowany przez National Amusements, na którego czele stoi Shari Redstone, podał, że Paramount+ dodał 3,5 miliona abonentów w porównaniu z drugim kwartałem czerwca do końca września, kiedy liczba abonentów wynosiła około 72 miliony.

Wzrost liczby abonentów w Paramount+ w ostatnim kwartale wynikał zarówno na arenie międzynarodowej z nowej umowy w sprawie pakietu sztywnego lub umowy przewozu hybrydowego typowej dla rynków zagranicznych, na której koszty wejścia są obniżone, jak i na rynku krajowym z nowej wieloletniej umowy dystrybucyjnej z Charter Communications, która udostępnia poziom z reklamami.

Skorygowany dochód operacyjny przed amortyzacją (OIBDA) jednostki streamingowej Paramount, znanej jako segment direct-to-consumer (DTC), wyniósł 49 milionów dolarów w trzecim kwartale w porównaniu ze stratą rok temu wynoszącą 238 milionów dolarów. Przychody segmentu DTC wzrosły o 10 procent do 1,86 miliarda dolarów, na co złożył się 18-procentowy wzrost przychodów z reklam i 7-procentowy wzrost przychodów abonentów. Przychody Paramount+ wzrosły nawet o 25 procent, „na skutek wzrostu liczby abonentów rok do roku i wzrostu średniego przychodu na użytkownika (ARPU)” wynoszącego 11 procent.

Najnowsze wyniki Paramount obejmowały kwotę 104 milionów dolarów związaną z wartością licencji FCC oraz kwotę 321 milionów dolarów odprawy związaną ze zwolnieniami i odejściem byłego dyrektora generalnego Boba Bakisha.

„Sport, w tym powrót NFL i UEFA, oryginały takie jak Król Tulsyktóry był największym globalnym debiutem w historii platformy w sezonie 2, oraz Burmistrz Kingstowna także wydawnictwa postteatralne, jak np Ciche miejsce: dzień pierwszy I JEŚLIwszystkie te czynniki przyczyniły się do przejęć w tym kwartale” – podała spółka.

Oczekuje się, że transakcje ze Skydance zostaną sfinalizowane w pierwszej połowie 2025 r., powtórzył współprezes Chris McCarthy podczas porannej rozmowy telefonicznej z analitykami po aktualizacji wyników. Inny współdyrektor generalny Brian Robbins dodał, że Paramount kontynuuje prace nad transformacją swoich biznesów zajmujących się streamingiem i usprawnieniem studia w celu zmniejszenia kosztów.

„Jak powiedzieliśmy wcześniej, oceniamy potencjalne partnerstwa i transmisje strumieniowe przez pryzmat tworzenia wartości dla firmy i naszych akcjonariuszy w dłuższej perspektywie” – argumentował Robbins. Dodał, że studio w dalszym ciągu przygląda się możliwej sprzedaży aktywów po zawarciu umowy sprzedaży swoich 13 procent udziałów w indyjskiej firmie medialnej Viacom18 firmie Reliance Industries.

Paramount opublikował także najnowsze wyniki kwartalne swojej jednostki Filmed Entertainment, której największą nowością w tym okresie było: Transformers Jedenpodczas gdy jego największym sukcesem kasowym w trzecim kwartale był Ciche miejsce: dzień pierwszywydany pod koniec drugiego kwartału 28 czerwca. OIBDA skorygowana przez jednostkę Filmed Entertainment wyniosła 3 miliony dolarów, co oznacza zwrot o 52 miliony dolarów w porównaniu ze stratą 49 milionów dolarów w okresie rok temu dotkniętym podwójnymi strajkami w Hollywood. Najważniejszym czynnikiem wpływającym na wynik finansowy był fakt, że wydatki spadły z 940 mln USD do 587 mln USD.

„Łącznie wszystkie nasze treści potwierdzają, że mamy się czym ekscytować w okresie ewolucji i transformacji naszej firmy i branży. To właśnie stanowi wartość dla naszych partnerów, inwestorów i szerszego krajobrazu medialnego, zarówno teraz, jak i w przyszłości” – powiedział Robbins analitykom.

Przychody Filmed Entertainment w trzecim kwartale spadły o 34 procent do 590 milionów dolarów, podczas gdy przychody kin spadły o 71 procent, „odzwierciedlając liczbę i terminy premier w tym kwartale w porównaniu z rokiem poprzednim”, a przychody z licencji i inne przychody spadły o 6 procent w związku z „niższymi przychodami z rozrywki domowej i licencjonowania tytułów bibliotek filmowych zostały częściowo skompensowane wyższymi przychodami ze studiów w porównaniu z rokiem ubiegłym, na co wpływ miały strajki pracowników”.

Wartość OIBDA skorygowana o jednostkę TV Media spadła w trzecim kwartale o 19 procent do 936 milionów dolarów, podczas gdy przychody spadły o 6 procent do 4,3 miliarda dolarów, „głównie z powodu niższych przychodów podmiotów stowarzyszonych i wahań przychodów z licencji”. Przychody z oddziałów i subskrypcji spadły o 7 procent, „na skutek spadku liczby abonentów i spadku o dwa punkty procentowe w związku z brakiem wydarzeń bokserskich w systemie pay-per-view, częściowo skompensowanym wzrostem cen” – podała firma. Przychody z reklam spadły o 2 procent w wyniku „spadków na rynku reklamy linearnej, częściowo skompensowanych wyższą liczbą reklam politycznych i uznaniem przychodów zaniżonych w poprzednich okresach przez międzynarodowego partnera handlowego”.

Współdyrektor generalny George Cheeks odniósł się do obecnego impasu kontraktowego z Nielsenem. „Tu nie chodzi o przystępność cenową. Chodzi o to, aby uzyskać wartość za to, co płacimy” – argumentował. Cheeks dodał, że Paramount nie odczuł żadnego wpływu braku danych Nielsena, na podstawie których mógłby sprzedawać reklamy, ani nie spodziewał się takiego wpływu w bieżącym czwartym kwartale.

„Chcę jednak jasno powiedzieć, że zdajemy sobie sprawę, że Nielsen może być cennym zasobem. Mówi, że ekonomia musi mieć sens dla firmy” – dodał Cheeks, oddalając wszelkie spekulacje, że Paramount raczej zrezygnuje z kontraktu z Nielsenem, zamiast próbować osiągnąć nową umowę.

Całkowite przychody Paramount w trzecim kwartale spadły o 6 procent do 6,73 miliarda dolarów, dochód operacyjny spadł o 46 procent do 337 milionów dolarów, podczas gdy skorygowana OIBDA wzrosła o 20 procent do 858 milionów dolarów.

W sierpniu Paramount podkreślił, że koncentruje się na planie oszczędności kosztów o wartości 500 milionów dolarów i celu, jakim jest osiągnięcie trwałej rentowności w branży transmisji strumieniowej do 2025 r. Firma podała wówczas, że plan oszczędności obejmie redukcję siły roboczej w USA o około 15 procent. Obszarami dotkniętymi będą zbędne funkcje w marketingu i komunikacji oraz w finansach, prawie, technologii i innych funkcjach wsparcia. Cięcia mają zostać zakończone do końca roku.

„Nasze hitowe treści zapewniły dobre wyniki w trzecim kwartale, kiedy Paramount+ pozyskał 3,5 miliona nowych abonentów, umacniając naszą pozycję czwartego na świecie serwisu SVOD” – stwierdzili dyrektorzy w piątkowym raporcie zysków. „Nasz segment DTC z powodzeniem zapewnił rentowność drugi kwartał z rzędu, poprawiając się o ponad 1 miliard dolarów w ciągu ostatnich czterech kwartałów, a w całej firmie kontynuujemy pomyślną redukcję kosztów niezwiązanych z treścią, co przełoży się na 500 milionów dolarów roczne oszczędności w zakresie wydajności.”